Dunia melengkung, membentang dan melipat dalam lautan ungu, dan suara angin kencang yang ada di mana-mana dipotong menjadi gemuruh yang jauh dalam rentang langkah eterik tunggal saya. Bagi semua orang, Langkah Dewa instan
Tetapi saya berjuang untuk sepenuhnya memproses lanskap yang berubah dengan cepat saat saya mendekati tujuan saya
Saya perlu memahami dan memprediksi dengan tepat apa yang akan terjadi di sekitar saya ketika saya tiba, atau disorientasi sepersekian detik itu akan memberi musuh saya lebih dari cukup waktu untuk membalas. muncul di tujuan saya
Sebaliknya, saya bertemu dengan kegelapan total
Kemudian muncul perasaan sesak karena sepenuhnya terbungkus, seperti hewan pengerat yang terjebak dalam kepalan
Sesuatu menutupi mulutku, mencengkeram lengan dan kakiku, menekan mataku, mengisi mulutku. Rasa takut yang membuta menjalari diriku, menyebabkan detak jantungku melonjak dan napasku menjadi cepat, terengah-engah di sekitar suapan salju yang mencair dengan cepat yang mengancam akan mencekikku.’—ck terjadi?’ Pikir Regis, pikirannya sendiri hampir kosong karena khawatir. ‘Arthur? Arthur!’Mencoba pada Tuhan Langkah—semuanya kacau karena angin—pasti meleset—di bawah salju di suatu tempat…Pikiranku berserakan dan sulit untuk dikumpulkan, bahkan lebih dari yang bisa dijelaskan oleh kemunculanku yang tiba-tiba di bawah salju. Ini adalah satu-satunya contoh di mana saya telah gagal God Step, dan itu adalah pertama kalinya tidak hanya merasakan disorientasi, tetapi dampak dari seni spatium
Seandainya saya berakhir di bawah tanah atau jauh di lautan, konsekuensinya mungkin mengancam kehidupan. Saya menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak perlu, yang menyebabkan saya tenggelam lebih jauh ke dalam salju, membuka satu inci ruang kosong di sekitar wajah dan dada saya. .Memutar dan berputar, saya menggunakan seluruh tubuh saya untuk memecahkan salju yang tebal dan padat dan memberi diri saya ruang untuk bernafas
Pada saat saya memiliki gua kecil yang kasar untuk meringkuk, pikiran saya telah sedikit jernih juga. Regis, temukan saya
Carilah ledakan eter. Aku bisa merasakan sedikit keraguan dari rekanku. ‘Kamu ingin aku menyerah pada—’ Jika aku tidak bisa menggunakan Langkah Dewa, maka tidak mungkin kita bisa terus berada di sini.
Cari saja—’meriam Aether
Ya, ya, saya sedang dalam perjalanan, Putri. ‘Menggunakan teknik yang saya buat untuk mengebor melalui salju yang dalam di sekitar kubah, saya melepaskan sejumlah kecil eter dari inti saya dan mengumpulkannya di tangan saya, membentuk dan membentuknya menjadi bola
Bola ungu itu melesat ke atas, dengan mudah melewati lapisan salju di atasku, lalu naik lima belas kaki lagi melewati badai. Begitu lubang itu terbuka ke permukaan, angin yang menggigit dan gemuruh badai salju kembali masuk.
Aku menghitung sampai tiga puluh, lalu melepaskan ledakan eter lagi ke langit, yang berkilauan seperti suar di tengah dinding es dan salju yang deras.
Sekitar tembakan kelima, saya mulai bertanya-tanya seberapa jauh saya telah pergi
Pada tanggal sepuluh, saya menjadi gugup
Kemudian, tak lama setelah saya mengirim bola ungu ketiga belas, bersinar ether ke langit, bentuk gelap yang digariskan dalam api hitam yang berkedip-kedip tiba-tiba jatuh ke dalam lubang dari atas, mendarat di atas saya dengan gerutuan.
Sosok itu memekik kaget dan sesuatu yang keras menghantam hidungku, lalu apinya padam. “Abu-abu!” Caera berteriak, berjuang untuk melepaskan diri dariku
“Apa yang terjadi?” “Nanti!” Aku berteriak kembali
“Hanya menunggu Regis, maka kita akan—” Pikiran serigala bayangan memotong pikiranku. ‘Eh, Arthur?’Di mana kamu, Regis? Saya pikir, tidak dapat menekan rasa frustrasi yang saya rasakan bocor ke dalam koneksi kami
Saya bisa merasakan kehadiran rekan saya lebih dekat dengan saya daripada sebelumnya, tetapi saya tidak dapat menunjukkan dengan tepat dia dalam badai eterik. ‘Hampir sampai, saya pikir
Kirim suar lagi.’ Saya mengikuti instruksi rekan saya dan dalam beberapa saat dia meluncur turun ke lubang kami yang sekarang sempit di sebelah Caera dan saya, tidak ditandai oleh badai yang mengamuk. Regis menyindir
“Saya pikir itu benar-benar akan—” Menangkap kilatan di sudut mata saya, saya mencegat sebuah objek tepat sebelum mengenai sisi kepala saya.
Di tanganku ada hujan es seukuran kepalan tanganku. “—jauh lebih buruk,” Regis menyelesaikan saat proyektil beku kedua ditembakkan di sebelahku, meninggalkan kawah hanya beberapa inci dari temanku. Di sampingku, api hitam meledak dari bentuk Caera. seperti bongkahan es seukuran kepalanya menghantam bahunya
Meskipun aura melahap sebagian besar hujan es sebelum menghantamnya, dia menarik napas kesakitan dan tersentak menjauh dari dampaknya. “Kita tidak bisa bergerak dalam hal ini,” katanya, berbicara di atas kebisingan.
“Kita akan—aku akan dipukul sampai mati.” Mengetahui dia benar, aku melakukan satu-satunya hal yang dapat kupikirkan.
Memutar di dalam lubang kecil sehingga punggungku menghadap yang lain, aku mengirim ledakan ether ke luar dan ke bawah, membuka lubang itu ke tanah yang membeku dan bahkan menghilangkan beberapa kaki dari tanah yang gelap. Aku meluncur ke bawah. terowongan licin, yang dalamnya sekitar lima kaki dan lebar tujuh kaki, dan yang lainnya dengan cepat mengikuti
Membentangkan jubahku, aku memberi isyarat agar Kamera berbaring di sampingku.“Regis, di dalam diriku
Caera, ini.” “Apa yang kau—” “Tidak ada cukup salju di atas kita untuk menghalangi hujan es,” kataku tidak sabar.
“Aku bisa melindungi tubuhku dengan ether, dan kamu dengan tubuhku
Berbaring saja.” Regis segera melompat ke tubuhku, tetapi Caera terus menatapku dengan tidak yakin
Saat keragu-raguan ini terputus ketika peluru es besar bertiup melalui salju di atas kepala kami dan memantul dari tanah yang keras di kakiku, menghujani kami dengan salju, tanah, dan es. beberapa hari terakhir ini, Grey, bukan?” katanya, tertawa kaku sebelum menurunkan dirinya di sampingku. “Agak terlalu dekat untuk kenyamananku,” gerutuku, menarik jubah di sekitar kami dan bergeser sehingga aku melayang canggung di atas Caera, melindunginya dari hujan es. dan berbagi kehangatanku
Seluruh tubuh saya mulai bersenandung dengan lapisan eter yang teraba. ‘Wah, ini nyaman,’ pikir Regis gembira. Saya memutar mata dan menunggu lama.*** Saat hujan es berhenti turun dan angin mereda , kami sebagian besar terkubur lagi, karena pengeboman terus-menerus telah menyebabkan atap bersalju runtuh menimpa kami, dan badai salju telah menurunkan beberapa kaki salju baru ke dalam lubang kami. Namun, pagar itu telah melindungi kami dari angin, dan pergi area yang lebih kecil untuk memanaskan tubuh kita, yang kemungkinan menyelamatkan nyawa Caera
Tetap saja, dia membiru di sekitar bibirnya dan menggigil hebat saat kami menggali kembali ke permukaan. Setelah menerobos ke dalam udara yang sejuk dan tenang, aku membeku, napasku tercekat oleh pemandangan di sekitarku.
Langit tanpa matahari cerah dan tak berawan, kanvas biru glasial cemerlang dicat dengan garis-garis hijau, kuning, dan ungu.
Silakan baca bab ini di www.lightnovelreader.com untuk rilis yang lebih cepat
Lanskap yang sangat cerah berkilauan di bawah cahaya tanpa sumber, dan, menyipitkan mata, saya bisa melihat bentuk penuh tanah untuk pertama kalinya.
Langkah Dewa telah membawaku melewati kaldera tempat kubah yang berisi portal yang rusak disembunyikan, ke lembah salju yang membentang ke cakrawala
Namun, fakta bahwa kita bisa melihat kawah besar di kejauhan adalah sesuatu yang saya senang. Menuju ke punggung kaldera tidak rata, batas pecah batu bergerigi dan jurang yang dalam, sementara di belakang kami, zona terus mendaki sampai menghilang di pegunungan yang jauh dan berkabut. “Indah sekali,” kata Caera, setelah menarik dirinya keluar dari salju di sampingku. lengan di atas kepalaku dan yang lainnya di atas Caera untuk bertahan melawan serangan dari langit
Caera tersandung dari tindakanku yang tiba-tiba, menggunakan tubuhku sebagai penopang saat dia tenggelam ke dalam salju dengan kepulan bubuk. Di belakangku, ada kepakan sayap dan burung gagak keras lainnya. Sambil memutar tubuhku di salju yang dalam, aku melihat seekor makhluk tinggi dan kurus seperti burung hanya beberapa kaki di belakang kami
Ia memiliki kaki hitam panjang, tipis seperti tongkat, tubuh berbentuk tetesan air mata yang ditutupi bulu putih berkilau, sayap lebar yang diselipkan erat ke samping, dan leher melengkung anggun. Lehernya saat ini dipelintir ke samping, memiringkan kepalanya dengan lucu.
Dua mata ungu cerah bersinar dari balik paruhnya yang hitam legam, yang berbentuk seperti kepala lembing.
Paruhnya membuka dan menutup dua, lalu tiga kali, retakan tajam bergema di seluruh kaldera. Aku menunggu dengan hati-hati, tidak yakin apakah makhluk itu bermusuhan atau hanya ingin tahu
Sebaliknya, Caera yang bertindak lebih dulu. “Eh, halo,” katanya lembut. “Eh, halo,” ia menirukan kembali dengan suaranya yang serak dan melengking.
Binatang aether yang seperti kuntul itu melangkah ke samping, lalu mengambil serangkaian langkah menyeret, maju mundur yang hampir terlihat seperti semacam tarian, setelah itu mengepakkan sayap lebar untuk mengepakkan beberapa kaki ke kiri.’Saya pikir burung besar di sini suka Caera,’ goda Regis. ‘Itu tampak seperti semacam ritual kawin bagiku.'”Lebih seperti sedang menulis sesuatu,” renungku keras-keras.
Seolah memperkuat gagasan ini, makhluk itu menunjuk dengan tajam ke arah rangkaian jejak cakar di salju dengan paruhnya yang seperti tombak. “Menulis apa?” Caera bertanya, nadanya terpotong saat dia dengan marah melepaskan dirinya dari salju sekali lagi
“Oh.” Bergerak perlahan agar tidak menakuti makhluk itu, aku melepaskan diri dari salju dan bergerak untuk berdiri di atas rangkaian bekas cakar yang terjalin.
Itu memang terlihat sangat seperti menulis, meskipun itu tidak dalam bahasa yang bisa kubaca. Caera muncul di sampingku, tangannya terselip di bawah ketiaknya sambil memeluk dirinya sendiri untuk kehangatan.
Itu tidak sedingin sebelumnya, aku menyadari
Suhunya masih di bawah titik beku, tetapi jauh di dalam kemampuan penyihir berbakat untuk bertahan hidup dengan penggunaan mana yang efektif. “Apakah kamu tahu apa yang coba dia katakan kepada kami?” dia bertanya, menatap jejak di salju kristal. “Tidak ada petunjuk,” jawabku, memeras otakku mencari cara untuk berkomunikasi dengan makhluk itu.
Itu jelas cerdas, memiliki komunikasi tertulis dan bahkan mungkin bahasa lisannya sendiri
Itu memiliki kemampuan untuk meniru suara yang kami buat, jadi, secara teoritis dan dengan waktu yang cukup, saya mungkin bisa mengajarinya bahasa umum, tapi itu bisa memakan waktu berbulan-bulan, atau bahkan lebih lama. melompat dari sisi ke sisi dengan gugup
Kemudian ia berbalik dan terbang sekitar lima belas kaki jauhnya, turun kembali, dan berbalik ke arah kami, satu sayapnya mengepak ke arah pegunungan di kejauhan. “Mungkin ia ingin kita mengikutinya,” kata Caera saat aku bertemu dengan mata merahnya. “Pilihan apa lagi yang kita punya?” Saya bertanya dengan cara yang pasrah
“Menurutku kita akan memakannya atau mengikutinya.”
Silakan baca bab ini di www.lightnovelreader.com untuk rilis yang lebih cepat
Mengangguk, dia mengambil beberapa langkah melewati salju yang dalam, setiap langkah kaki menembus keras kerak dengan suara retak dan berderak
Angin telah meninggalkan salju yang dalam dan berbentuk bubuk dengan cangkang setengah beku di atasnya, membuat setiap langkah menjadi sulit, tetapi pada saat yang sama mencegah kami tenggelam lagi di atas kepala kami. , ia mengepakkan sayapnya yang lebar dan terbang dua puluh atau tiga puluh kaki lagi, lalu menunggu kami untuk menyusul. Kami mengulanginya lagi dan lagi, berbaris mengikuti pemandu kami dalam keheningan saat ia membawa kami ke sisi kaldera dan masuk ke sebuah jalan sempit. jurang, lalu mendaki jalur peralihan yang terjadi secara alami yang mendaki tinggi ke gunung batu yang tajam dan gelap
Meskipun suhu di bawah titik beku, pendakian yang melelahkan menghangatkan kami, dan saya bahkan tidak perlu mengedarkan ether di dalam diri saya untuk menangkal hawa dingin.’Apakah Anda yakin itu tidak akan membawa kita ke tebing dan hanya mendorong kita pergi?’ Tanya Regis setelah satu jam berjuang keras di sepanjang jalur gunung yang berbahaya. Tidak, jawabku jujur. Tapi itu sepertinya banyak masalah untuk makan
Selain itu, sepertinya tidak terlalu kuat
Pasti ada ether yang beredar di dalamnya, tapi kurasa itu bukan petarung. ‘Maksudku persis,’ gerutu Regis. Akhirnya, kami mencapai tempat di mana jalan setapak menjadi tanjakan vertikal yang curam.
Pemandu kami terbang ke puncak tebing terjal, bertengger di singkapan kecil batu gelap, dan menunggu. Permukaan tebing hanya empat puluh kaki atau lebih, dan batu lapuk itu memiliki banyak tangan dan pijakan, tetapi saya harus mengakuinya. tegang setelah menggunakan begitu banyak ether-ku untuk melindungi kami dari hujan es. “Ladies first,” kataku, memberi isyarat agar Caera memulai pendakian. Alisnya turun saat dia memelototiku, dan matanya beralih dariku ke turunan curam di belakang kami dan kembali
Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah dia mempertimbangkan untuk mendorongku ke lereng gunung, tetapi pada akhirnya dia hanya menghela nafas dan mulai mencari jalan ke atas tebing. Aku tetap di bawahnya, berharap untuk menangkapnya jika dia jatuh, tapi itu bukan Caera yang terpeleset. Sekitar setengah jalan ke atas tebing, saya melewatkan pegangan dan jari kaki saya tergelincir dari celah di mana saya terjepit
Perutku bergejolak saat aku meraih sepotong batu yang menonjol, tetapi dengan tergesa-gesa, aku menghancurkan batu itu dengan tinjuku, jatuh kembali dari jangkauan dinding, dan jatuh sejauh dua puluh kaki ke tanah, mendarat dengan benturan di dinding. dasar tebing. Dari atas, saya mendengar, “Cra’kah!” diikuti oleh, “Kamu hidup?” Caera menyeringai padaku dari atas. Menggerutu, aku berdiri dan membersihkan diri
“Teruskan
aku akan—aku akan segera ke atas…” kataku dengan suara serak. Aku melihat dari bawah saat wanita berdarah tinggi Alacryan itu naik ke dinding seperti pendaki gunung yang terlatih.
Hanya setelah dia mengangkat dirinya ke atas langkan di atas, aku mencoba memanjat lagi, kali ini mendorong eter melalui kakiku dan melompat setinggi mungkin, lalu membanting tanganku yang dilapisi eter seperti irisan ke dalam celah sempit. Melihat ke bawah, aku telah menutupi lebih dari seperempat pendakian dengan satu lompatan. Untuk mendapatkan pijakan yang baik, saya mengulangi manuver itu, melemparkan diri saya ke atas sekitar dua puluh kaki lagi, lalu menjepit tangan saya ke dalam serangkaian retakan, melebarkannya dan menyebabkan hujan batu. keripik dan debu. Caera mengintip dari atas tebing tepat saat saya melemparkan diri ke atas untuk ketiga kalinya
Dia menggelengkan kepalanya
“Kenapa tidak menumbuhkan sayap dan terbang saja, Grey?” “Mungkin suatu hari nanti,” gerutuku saat mendaki beberapa kaki terakhir dan bergegas ke langkan.
Di depan kami, tepi tebing miring ke bawah ke cekungan cekung yang dikelilingi oleh puncak bergerigi batu hitam.
Gubuk-gubuk kecil berjongkok di sepanjang baskom, masing-masing dibangun dari anyaman batang, dahan, dan rerumputan cokelat tebal. Sebagian besar memiliki potongan kain compang-camping yang digantung di pintu mereka, yang dihiasi lebih banyak huruf berbentuk kaki burung. burung-burung berseliweran di desa kecil itu; semua berhenti untuk menatap kami, mata mereka yang cerah bersinar di dalam lubang yang suram
Sebagian besar berwarna putih pucat, dengan kaki dan paruh hitam, tetapi beberapa memiliki bulu abu-abu berbintik-bintik dan satu menonjol karena warnanya yang hitam legam. Pemandu kami menjentikkan paruhnya beberapa kali dan mengeluarkan serangkaian suara menderu yang terdengar seperti kata, lalu melambaikan satu sayap ke arah kami seolah berkata, “Ikuti aku.” Setelah sampai sejauh itu, kami melakukan apa yang diminta, dan itu membawa kami melompat turun melalui pusat desa kecil dan menuju sarang terbesar. -seperti gubuk
Orang-orang burung lainnya melihat kami lewat, bulu-bulu mereka mengacak-acak dan mata mereka berputar-putar dengan rasa ingin tahu dan ketakutan
Beberapa bahkan terbang, membubung ke puncak di atas kami, di mana saya melihat sarang yang lebih kecil tersembunyi di antara tebing. Saat kami mendekati gubuk terbesar, yang duduk di bagian belakang lubang, dibangun tepat di dinding batu hitam, sebuah makhluk yang benar-benar terlihat kuno menyingkir dari kain abu-abu biru dan tertatih-tatih untuk menemui kami. Pemandu kami mulai mengklik dan mengaum dengan cepat, sesekali menoleh ke arah kami untuk memberi isyarat dengan paruhnya atau melambaikan sayapnya. itu mendengarkan
Bulu putihnya telah berubah menjadi abu-abu dan rontok di banyak tempat, dan kakinya yang kurus bengkok dan anggun dan telah mengembangkan bercak merah muda.
Beberapa cakarnya patah, dan retakan petir menjalar dari ujung paruhnya hingga menghilang ke dalam dagingnya yang bergelombang.
Tiga bekas luka merah muda yang dalam melintasi wajahnya, meninggalkan satu mata putih seperti kaca bukannya ungu kaya seperti yang lain. Setelah pemandu kami selesai mengoceh, yang lebih tua menoleh ke saya dan membungkuk sedikit, sayapnya terbentang saat melakukannya.
Dengan suara setua dan retak seperti paruhnya, ia berkata, “Selamat datang, para pendaki, di desa suku Paruh Tombak.
Orang-orang kuno telah memberitahuku untuk mengharapkan kedatanganmu.” Aku ternganga pada burung tua itu, tercengang oleh penggunaan bahasa kami yang jelas. Namun, Caera mengembalikan busur dangkal itu tanpa ragu sedikit pun dan menjawab dengan sopan, “Terima kasih, tetua, untuk sambutan hangatnya.” Sedikit dorongan di kakiku sendiri mengalihkan perhatianku ke bangsawan Alacryan, yang menatapku dan memberi isyarat dengan matanya untuk mengikuti petunjuknya. “Terima kasih,” kataku datar, juga menundukkan kepalaku. .Kami tidak punya pilihan, tetapi kami berada dalam posisi yang cukup rentan saat ini, jadi waspadalah, saya memperingatkan Regis.’Cukup adil
Ingin aku keluar saja? Menakut-nakuti mereka sedikit? ‘Tidak, perhatikan saja
Anda akan tahu jika saya membutuhkan Anda. “Ayo, ayo,” tetua suku Paruh Tombak menggeram, menunjuk dengan satu sayap ke arah gubuknya.
“Memasuki
Duduk
Bicara
Kalau begitu kau boleh bergabung dengan Spear Beaks dalam sebuah pesta, jika kau mau.” Aku bisa mendengar perut Caera keroncongan karena menyebut kata ‘pesta’, yang membuatnya tersipu malu. sedang terburu-buru dan kami hanya ingin beberapa informasi.” Mataku berkedip ke Caera, yang menekan tangannya ke perutnya
“Dan mungkin makanan ringan yang bisa kita bawa.” “Kamu ingin mengaktifkan portal keluar, bukan?” tetua bertanya, memiringkan kepalanya. Menyembunyikan keterkejutanku dengan pengetahuannya tentang motif kami, aku menjawab dengan datar
“Ya
Kami ingin mengaktifkan portal untuk pergi.” “Kalau begitu, kamu harus mendengarkan dan belajar dulu,” kata sesepuh sambil menggaruk bekas sambaran petir di paruhnya dengan sayapnya. Mata merah Caera menoleh. kepada saya untuk jawaban, tetapi saya hanya bisa mengangkat bahu sebagai tanggapan sebelum kembali ke tetua suku
“Kalau begitu, kami dengan rendah hati menerima tawaranmu.” “Bagus, bagus!” Mata burung tua yang tidak serasi itu menyipit dalam apa yang saya rasakan adalah senyuman saat dia memberi isyarat kepada kami ke arah gubuknya dengan sayapnya. Setelah melihat ke belakang untuk terakhir kalinya, mata saya dengan cepat menelusuri seluruh penduduk desa burung yang semua menatap ke arah kami, kami memasuki gubuk itu.
Total views: 48