POV REYNOLD LEYWIN:
Aku tidak percaya.
Anakku. Anak saya telah pergi.
“TIDAK!” “TIDAK TIDAK TIDAK TIDAK TIDAK TIDAK.”
Durden harus menahan saya sebelum saya melompat dari tebing sendiri untuk menyelamatkan anak saya.
Aku tahu itu sudah terlambat. Saya tahu apa yang bisa terjadi telah terjadi, tetapi saya tidak bisa hanya diam, tidak melakukan apa-apa.
“Lepaskan aku! Anakku! Dia masih bisa hidup. Biarkan aku menyelamatkan anakku! Tolong.”
Durden tidak bergeming dan Adam datang untuk membantu menahanku juga.
“Tolong, Rey. Kamu harus menahannya. Tidak ada cara mudah untuk memberitahumu ini, tetapi tidak mungkin baginya untuk selamat dari musim gugur itu.” Adam yang selalu bermain-main dan lemah memiliki ekspresi serius di wajahnya dan bahkan tidak bisa menatap mataku.
“Adam benar. Tenangkan dirimu. Istrimu membutuhkanmu, Rey,” gumam Durden juga.
Mereka benar. Mereka benar sekali. Belum. Mengapa tubuh saya tidak mendengarkan saya? Mengapa saya tidak bisa pergi menghibur istri saya.
“AAAAHHHHHH!!!” Aku hancur sebelum semuanya menjadi hitam.
Bangun, saya melihat Helen memegang handuk basah di atas kepala saya.
“Kamu akhirnya bangun,” katanya, senyum simpatik di wajahnya yang kurang percaya diri.
Aku mengabaikannya dan duduk, membenamkan wajahku ke tanganku.
“Ini bukan mimpi kan? Tolong beri tahu saya bahwa saya akan bangun untuk melihat anak laki-laki saya bermain dengan Jasmine dan Adam.”
“…”
“Maaf…” adalah satu-satunya kata yang berhasil dia ucapkan sebelum dia mulai terisak juga.
Tutup tenda terbuka saat Durden masuk ke dalam.
“Reynolds. Aku tidak bisa membayangkan betapa sakitnya itu untukmu, tapi saat ini, istrimu membutuhkanmu. Dia menyalahkan dirinya sendiri, Rey. Dia pikir kamu membencinya karena kehilangan anakmu,” katanya, mata merahnya jelas bahwa dia juga mengalami kesulitan.
“…” Tidak dapat mengumpulkan kata-kata sebagai tanggapan, aku berpaling dari Durden.
Tiba-tiba aku merasakan sentakan tajam saat aku ditarik ke belakang. Tepat ketika mataku melihat sekilas tangan besar Durden, pandanganku kabur dan rasa sakit yang menyengat berdenyut di pipiku tempat dia memukulku.
“Reynolds! Kita harus menghentikan Alice dari bunuh diri! Ini bukan waktunya untuk murung! Singkirkan pantatmu yang menyedihkan dan urus yang benar-benar hidup!” dia menggeram.
Ini adalah pertama kalinya saya melihat Durden yang biasanya tenang ini marah.
Aku berhasil mengangguk kaku, otakku masih berdenyut-denyut karena pukulan itu, saat berjalan menuju tenda istriku.
Saya melihat istri saya meringkuk di bawah selimut dengan Angela di sisinya, menepuknya dengan lembut.
Aku memberikan pandangan yang berarti kepada Angela. Memahami apa yang saya inginkan, dia hanya mengangguk sebelum keluar dari tenda.
“…Alice”
“…”
“Sayang. Bolehkah aku melihat wajah cantik istriku?”
“…anak” Samar-samar aku mendengarnya bergumam.
“Apa itu sayang?” Jawabku sambil menepuk punggungnya.
“Aku membunuh anak kita!” Dia melesat dan berbalik menghadapku.
“Aku membunuh putra kami, Reynolds. Itu salahku! J-jika aku tidak ada di sana, dia bisa mengelak. Dia bisa hidup. Dia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkanku *mengendus* itu salahku.”
Aku menarik istriku ke arahku dan memeluknya erat-erat, dengan lembut mencium puncak kepalanya berulang-ulang.
Silakan baca bab ini di www.lightnovelreader.com untuk rilis yang lebih cepat
Aku menutup mataku rapat-rapat, menahan diri agar tidak menangis saat dia terus terisak di dadaku.
Kami hanya duduk seperti ini untuk beberapa saat sampai isak tangisnya berubah menjadi rengekan kering.
*Ini*
“Kau tidak membenciku?” Aku hampir tidak bisa mendengar bisikannya.
“Bagaimana aku bisa membencimu? Alice. Aku mencintaimu dan akan selalu begitu.”
*Nih nih*
“…Aku sangat merindukannya, Rey.” Dia mulai menangis melawan.
Aku mengatupkan rahangku, berharap diriku tetap kuat di depan istriku.
“A-aku tahu sayang. Aku juga merindukannya.”
Sisa perjalanan itu lambat dan sulit. Tidak secara fisik. No. 1 Saya merasa bahkan binatang buas pun tahu tentang siksaan emosional kami saat mereka menjauh dari kami. Kelompok kami maju dengan tenang. Setiap upaya Adam dalam mencoba untuk meringankan suasana bertemu dengan keheningan yang menghancurkan. Bahkan Angela yang ceria menunjukkan wajah serius sepanjang sisa perjalanan.
Alice dan aku tertidur bersama semalam dalam pelukan masing-masing. Saya berhasil menghiburnya dan itu juga membantu saya. Aku butuh alasan. Akulah yang mengirim Arthur untuk melindungi Alice. Saya terus berusaha mencari orang untuk disalahkan tetapi orang-orang yang sebenarnya bersalah sudah terbunuh. Balas dendam sudah dilakukan. Sekarang, yang tersisa hanyalah lubang gelap kekosongan dan penyesalan. Satu-satunya hal yang membuat Alice dan aku tetap waras adalah anak kami yang belum lahir. Untuk anak itu, anakku, aku harus bertahan. Aku tidak akan membuat kesalahan yang sama seperti yang kulakukan dengan Arthur. Dia hanya seorang anak kecil tetapi saya mengirimnya untuk melindungi istri saya dari para petarung dan bahkan seorang penyihir. Tidak ada yang bisa saya salahkan selain diri saya sendiri.
Kami tiba di kota terapung Xyrus melalui gerbang teleportasi tanpa komplikasi lebih lanjut; seolah-olah Tuhan mengejek kita dengan mengatakan bahwa kita sudah cukup melaluinya. Tanduk Kembar seharusnya terpisah dari saya dan istri saya dari sini.
“Kalian yakin akan baik-baik saja?” Adam memberi kami tatapan prihatin yang langka.
Durden menambahkan, “Kami tidak keberatan tinggal bersama kalian selama beberapa hari lagi. Aku tahu kamu awalnya datang ke kota ini untuk Arthur tapi…” Dia tidak pernah menyelesaikan kalimatnya.
“Tidak apa-apa. Kalian punya agenda. Alice dan aku memiliki semua kebutuhan dasar dan uang untuk hidup selama beberapa minggu. Perbarui posisi kalian di Guild Hall.” Aku melambai pada mereka, mencoba memaksakan senyum.
“Akan. Hati-hati guys. Kita akan segera bertemu.” Durden menjawab, memeluk kami berdua.
Gadis-gadis itu juga memberi Alice pelukan hangat setelah mengucapkan selamat tinggal padanya. Setelah mereka pergi, saya menoleh ke istri saya, menatapnya dengan serius.
Silakan baca bab ini di www.lightnovelreader.com untuk rilis yang lebih cepat
“Alice, apa pendapatmu tentang tinggal di sini mulai sekarang?”
Sambil menatapku bingung, dia menjawab, “Bagaimana dengan rumah kami di Ashber? Kami baru saja membereskan semuanya. Banyak barang kami yang masih ada di sana.”
Aku menggelengkan kepala melihat ini. “Kurasa akan lebih baik bagi kita untuk memiliki lingkungan baru yang segar. Rumah kita di Ashber memiliki terlalu banyak kenangan tentang Seni. Kurasa kita tidak akan bisa melupakannya jika kita tetap di sana. Kita akan menyewa beberapa pedagang untuk mengirimkan beberapa barang kami dari Ashber di sini kepada kami.”
Dia melihat ke bawah saat dia memutuskan sebelum memberiku anggukan kecil. “Bagaimana dengan pekerjaan? Bagaimana kita mampu untuk tinggal di sini? Ini adalah kota yang sangat mahal untuk ditinggali, Rey,” tambahnya, dengan ekspresi khawatir di wajahnya.
Untuk sekali ini, saya bisa mengumpulkan senyum yang nyata, senyum tulus yang tampaknya sangat langka akhir-akhir ini. “Saya kenal seorang teman lama yang tinggal di sini. Dia meminta saya untuk menjadi pengawalnya beberapa tahun yang lalu dan kami masih tetap berhubungan dari waktu ke waktu. Dia adalah pedagang yang cukup terkenal di daerah ini dan memiliki rumah besar. Saya yakin dia akan punya tempat untuk kita tinggali. Mereka orang baik, Alice.”
Dia tampak sedikit ragu pada awalnya tetapi setelah tiba di manor dan melihatku memeluk teman lamaku, kekhawatirannya berkurang.
“Rey! Temanku! Pahlawan yang menyelamatkan hidupku! Apa yang membawamu ke kota kecil ini?” Seorang pria kurus berkacamata dengan setelan jas berseru saat dia melepaskanku, menepuk lenganku.
Vincent Helstea, tingginya sekitar 1,7 meter dengan kerangka tubuh yang tipis. Dia adalah orang yang berotak, bukan berotot. Vincent adalah manusia normal tetapi sangat sukses dalam hal itu. Rumah Helstea telah berkecimpung dalam bisnis perdagangan selama beberapa generasi. Sementara keluarga mereka mengalami penurunan selama beberapa generasi, Vincent seorang diri membawa aset keluarganya ke tingkat yang baru setelah membangun Rumah Lelang Helstea pertama di Xyrus dan kemudian membangun beberapa rumah lelang di kota-kota tetangga.
Kami bertemu ketika dia sedang dalam salah satu perjalanannya ke kota yang lebih terpencil untuk membangun Rumah Lelang ketika dia mendapat masalah dengan bandit. Saya ada di sana bersamanya saat itu, memenuhi misi pengawalan yang diberikan Persekutuan kepada saya. Setelah menyelamatkannya, kami berhasil melakukannya dengan cukup baik.
Pelayan yang membukakan pintu pergi setelah dia melihat Vincent memelukku. Segera setelah itu, istri dan putrinya keluar juga, ingin tahu tentang apa keributan itu.
“Tabitha! Temui sahabatku Reynolds dan istrinya Alice! Alice, Reynolds, ini istriku Tabitha dan wanita cantik ini adalah putriku, Lilia,” seru Vincent sambil menggendong putrinya. Dia tampak seumuran dengan Art, dengan mata cokelat indah yang mengingatkanku pada anak kucing dan rambut cokelat panjang, dikepang. Hati saya sakit ketika saya berpikir tentang betapa cantiknya seorang wanita muda dia akan tumbuh di masa depan. Masa depan yang masih dia miliki…
Memaksa diri menjauh dari pikiran gelapku, aku menyapa diriku sendiri, “Tabitha! Senang akhirnya bisa bertemu denganmu. Vince telah memberitahuku banyak hal hebat tentangmu selama perjalanan kita bersama ke Eksire City. Sungguh putri yang lucu yang kalian miliki.”
Setelah istri saya memperkenalkan dirinya dan berbasa-basi dengan Tabitha, Vincent mendesak kami ke ruang tamu untuk mendapatkan kenyamanan.
“Jadi apa yang membawamu ke sini, Rey. Terakhir kali kau mengirimiku surat, kau bilang kau sudah menetap di Ashber.” Dia berkata, memberi Alice dan aku segelas anggur.
Aku menarik napas dalam-dalam dan menceritakan kisah itu dengan gigi terkatup.
“Aku tidak tahu. Aku turut berduka atas kehilanganmu,” Vincent berhasil menggumam. Istrinya menutup mulutnya dengan tangan. “Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan jika saya kehilangan Lilia. Apakah ada yang bisa saya lakukan untuk Anda?”
Mendengar itu, aku dengan canggung menggaruk pipiku dan bertanya, “Kau memintaku beberapa kali untuk mengajari penjaga Rumah Lelangmu satu atau dua hal tentang sihir. Apakah tawaran itu masih mengudara? Aku benar-benar hanya perlu cukup untuk menyewa rumah kecil di sekitar sini dan hidup sederhana. Hanya saja aku tidak ingin istriku kembali ke rumah tua di Ashber tempat Arthur lahir dan dibesarkan.”
Seringai lebar muncul di wajah Vincent. “Omong kosong! Tidak ada teman saya yang akan tidur di gubuk kecil. Sebenarnya, saya benar-benar mencari seseorang! Kami baru saja merenovasi Rumah Lelang Heltea kami sehingga dapat menampung tiga kali lebih banyak orang. Dengan itu, kita mendapat rekrutan augmenter baru yang benar-benar membutuhkan beberapa perbaikan. Anda akan sempurna untuk membentuk mereka sedikit, Rey. Bisakah Anda membantu saya dan bekerja untuk saya?” Dia memasang wajah putus asa.
Saya tidak bisa menahan tawa sebagai tanggapan; dia baru saja mengubah tawaran putus asa awal saya menjadi saya, membantunya. Mengangguk, aku menjabat tangannya yang terulur dan mendiskusikan kesepakatan itu.
Meskipun saya gelisah untuk mulai bekerja, Vincent tidak mengizinkannya, mengatakan bahwa kami perlu waktu untuk mendapatkan tempat agar saya berada dalam kondisi terbaik untuk bekerja. Vincent juga dengan tegas bersikeras bahwa kita tinggal bersama mereka di manor. Dia memberi tahu kami bagaimana Tabitha dan Lilia selalu mengeluh tentang tempat ini yang terlalu besar dan kosong. Awalnya enggan, Alice dan aku akhirnya menempatkan diri kami di sayap kiri manor. Vincent lebih dari lunak, mengatakan kami bisa memiliki beberapa kamar, kalau-kalau kami ingin bayi lagi di masa depan. Tabitha harus menarik suaminya menjauh dari telinganya saat dia menyeringai, melambaikan tangan pada kami.
Berkat tak terduga lainnya adalah seberapa baik Alice dan Tabitha cocok. Aku khawatir dia akan kesepian ketika aku mulai bekerja tetapi Tabitha juga memiliki banyak waktu luang dan hanya merawat Lilia sehingga kehadiran Alice di sekitar benar-benar mencerahkan harinya; karena ini, istri saya juga memiliki teman yang hebat dan sumber gangguan. Begitu pekerjaan dimulai, saya sibuk melatih anggota baru. Penyihir ini bukan yang paling berbakat, tetapi mereka bersedia bekerja keras. Setelah memasukkan hal-hal penting ke dalam kepala mereka, saya merasa mereka akan menjadi tim penjaga yang cukup solid dalam beberapa bulan. Tentu saja, semua penyihir elit, baik penyihir dan augmenter, bersekolah di Akademi Xyrus sehingga mereka yang tidak ingin menjadi Petualang akhirnya dipekerjakan oleh bangsawan kaya, seperti Vincent, sebagai penjaga, yang juga jauh lebih aman. .
Sudah beberapa bulan sejak Alice dan aku pertama kali tiba di Xyrus. Selama ini, kami bisa perlahan tumbuh terbiasa dengan kehidupan kota. Perut Alice tampaknya semakin besar dari hari ke hari dan, sementara dia masih mengalami mimpi buruk yang berulang tentang kehilangan Arthur, kehadiran Tabitha dan Lilia benar-benar membantunya melewati itu. Baru saja kembali ke rumah, saya disambut oleh aroma sup daging sapi yang lezat. Vincent dan Tabitha pergi berkencan sementara Alice berjanji untuk menjaga Lilia dengan para pelayan, jadi hanya kami berdua yang makan malam larut malam ini, Lilia sudah masuk.
“Sup daging sapi ini terlihat luar biasa Alice. Apa acara spesial hari ini?” Aku menyeringai padanya.
Dia tersenyum lembut. “Sudah lama sejak aku memasak untukmu. Ini dulunya adalah hidangan favoritmu dan Art.”
Wajahnya berubah sedih, tapi sebelum aku sempat menghiburnya…
‘Hai ibu, hai ayah. Ini aku, putramu Arthur…’
Pikiranku membeku. Ini adalah suara Art. Tidak. Aku hanya mendengar sesuatu. Aku menatap Alice sementara suara itu terus berbicara di kepalaku. Wajahnya bingung saat dia mulai melihat sekeliling. Apakah dia mendengar suara juga?
‘…Sekali lagi, aku hidup dan sehat, Mom dan Dad. Saya berhasil selamat dari jatuhnya tebing…’
Apa yang sedang terjadi? Anakku masih hidup? Kerajaan Elenoir? Penyakit?
‘…Mungkin butuh berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun bagi saya untuk dapat kembali tetapi pastikan bahwa saya AKAN kembali ke rumah. Aku sangat mencintaimu *mengendus* dan aku merindukanmu. Tetap aman, dan ayah, pastikan untuk menjaga ibu dan adik bayi saya aman. Ibu *mengendus*, tolong pastikan ayah tidak mendapat masalah. Putramu, Seni.’
Aku menatap istriku lagi.
“Kamu baru dengar suara itu sekarang juga, kan Rey?” semburnya, suaranya beringsut putus asa. “Tolong, katakan padaku bukan hanya aku yang mendengar suaranya.”
“Y-ya. Aku baru saja mendengar suara Art.” Saya menjawab, masih tidak dapat memahami semua ini.
“B-Dia masih hidup! Sayang! Bayi kita masih hidup! Ya ampun…” Alice jatuh berlutut saat suaranya menghilang menjadi tangisan. Dia menangis sementara dia tersenyum yang memberitahuku bahwa air matanya berasal dari kebahagiaan.
Sial, bahkan aku menangis sekarang. Anak saya masih hidup! “Putra kita masih hidup!!!” Aku tertawa terbahak-bahak.
Total views: 13